Comença la vacunació a contrarellotge a Austràlia davant l'imminent pluja d'ocells malalts a les costes
Un apocalipsi silenciós amenaça l’últim paradís. El virus H5N1 ha fet trontollar les defenses d’Austràlia, i espècies senceres que han sobreviscut milions d’anys estan a un sol brot d’esborrar-se del planeta per sempre. Amb les platges convertint-se en cementiris i animals icònics com el lloro de ventre taronja —del qual en queden menys de 100 exemplars lliures— en el punt de mira, les autoritats han activat una vacunació d’urgència sense precedents. La compte enrere ha començat: és una batalla desesperada a base de punxades per evitar l’extinció total abans que la grip aviària arrassi amb els últims exemplars de la Terra.
El virus H5N1 ha enderrocat l’última frontera ecològica del planeta. Austràlia, l’únic continent que es mantenia a salvo de la soca més agressiva de la gripe aviària, acaba d’activar un pla d’emergència inèdit: vacunar els seus animals autòctons davant d’una amenaça d’extinció total.
La confirmació de la mort massiva de xatracs becllarg al sud del país ha encès les alarmes. Després d’avaluar més de 2.000 espècies natives, el panorama és crític. En ser una illa amb fauna que no existeix en cap altre lloc, una sola brot en colònies denses i aïllades podria esborrar del mapa animals emblemàtics en qüestió de dies.
El focus principal està en el lloro de ventre taronja, una de les aus més rares del món amb menys de 100 exemplars en llibertat. El perill de desaparició també amenaça l’àguila pescadora de l’illa de Nadal, que niua en un sol punt del planeta, i la cacatua fúnebre de bec llarg. A més, els ecòlegs vigilen amb por les platges: temen que el patogen salti al lleó marí australià, repetint les mortandats massives de mamífers marins ja vistes a Sud-amèrica.
La resposta del govern, coordinada per ministres com Julie Collins i Murray Watt, ha estat comprar d’urgència un lot de vacunes específiques. La logística és un mal de cap, ja que cada exemplar requereix dues dosis. Capturar animals salvatges dues vegades és inviable, per la qual cosa el desplegament prioritari es concentrarà en santuari i centres de cria per salvar la seva genètica.
Encara que el sector avícola continua a salvo i el perill humà és baix, les autoritats avisen: la ciutadania ha de preparar-se per veure imatges dures de mortandats massives a les costes en les properes setmanes.
