10 vidas sepultadas a 7.000 metros: Nimsdai Purja sucumbe a su reto más extremo
Una avalancha masiva en el Broad Peak (Pakistán) acaba con la vida del célebre alpinista Nirmal Purja y otros nueve montañeros mientras intentaban una ascensión sin oxígeno. La tragedia conmociona al deporte internacional y deja huérfana a la mayor leyenda del alpinismo moderno.
El alpinismo mundial está de luto. Nirmal «Nimsdai» Purja, el montañero británico-nepalí que revolucionó las expediciones en el Himalaya y el Karakóram, ha fallecido a los 43 años en una avalancha en el Broad Peak, en el norte de Pakistán. Con él perdieron la vida otros nueve integrantes de su expedición.
El accidente ocurrió el pasado jueves por la mañana mientras el grupo progresaba entre el Campo 2 y el Campo 3, a casi 7.000 metros de altitud. Las intensas nevadas acumuladas en los días previos provocaron un masivo desprendimiento de nieve y hielo que sepultó por completo la ruta de ascenso. El equipo de la empresa Elite Exped, compuesto por guías nepalíes y clientes internacionales de Estados Unidos, Omán, China y Pakistán, no tuvo margen de reacción.
Una figura legendaria
Nirmal Purja no era un alpinista común. Exmiembro de las Fuerzas Especiales Británicas, saltó a la fama mundial en 2019 tras completar el desafío Project Possible: escalar las catorce montañas de más de 8.000 metros del planeta en solo seis meses y seis días. Su hazaña rompió récords anteriores de casi ocho años y quedó inmortalizada en el documental de Netflix 14 Ochomiles: Nada es imposible.
Años después, en 2021, volvió a hacer historia al liderar la primera ascensión invernal al K2, el último gran reto pendiente en la historia del montañismo. Más allá de sus marcas físicas, Nimsdai transformó el sector reivindicando el papel de los guías sherpas, situándolos como atletas de élite en lugar de meros asistentes de expediciones extranjeras.
En esta ocasión, Purja intentaba completar por segunda vez la lista de las catorce cumbres más altas de la Tierra, pero con un nivel de exigencia mayor: sin oxígeno embotellado. Días antes del trágico suceso ya había coronado con éxito el Gasherbrum II.
La confirmación de su muerte ha generado una ola de consternación internacional. En Katmandú, cientos de personas se han reunido en vigilias para rendir homenaje al hombre que demostró que, en la altísima montaña, no existen los imposibles.