L’epidèmia de meningitis a Kent amenaça l’inici de la temporada turística a Mallorca
La ràpida propagació d’una soca de Meningitis B al comtat de Kent ha activat totes les alarmes sanitàries al Regne Unit, amb un impacte directe en la confiança del sector turístic de Mallorca. Amb 34 casos detectats, 11 hospitalitzats greus i dos morts confirmats, les autoritats britàniques han qualificat la situació com a "esdeveniment de supercontagi" després de localitzar el focus en l’oci nocturn de Canterbury. La coincidència de l’epidèmia amb la proximitat de les vacances de Pasqua genera una profunda preocupació entre els hotelers de l’illa, que temen l’arribada de joves portadors de la bacteri en una franja d’edat que no té immunització sistemàtica a les illes britàniques.
L’expansió fulgurantd’aquesta malaltia meningocòccica invasiva ha obligat l’Agència de Seguretat Sanitària del Regne Unit (UKHSA) a desplegar una resposta sense precedents. L’origen de l’epidèmia se situa a la discoteca Chemistry i ha afectat principalment estudiants de la Universitat de Kent, un perfil que representa un dels mercats emissors més potents per al turisme de "spring break" a Mallorca. Segons les darreres dades oficials, ja s’han administrat més de 10.500 dosis d’antibiòtics preventius i 4.500 vacunes en un intent desesperat per contenir la infecció abans de l’èxode vacacional cap al Mediterrani.
El Secretari de Salut britànic, Wes Streeting, ha ordenat una revisió de l’elegibilitat de la vacuna, ja que la majoria dels joves afectats van néixer abans del 2015, any en què es va introduir la immunització infantil. Aquesta escletxa de protecció és la que treu la son als empresaris mallorquins: milers de turistes britànics arribaran a les Illes Balears en les properes setmanes sense estar immunitzats contra la soca MenB, la mateixa que ha causat el caos a Canterbury. Tot i que el Centre Europeu per a la Prevenció i el Control de Malalties (ECDC) considera el risc d’expansió a la UE com a "molt baix", l’agressivitat d’aquest brot —definit com a "explosiu" pels experts— manté la vigilància en nivells màxims.
